EXPANSÃO URBANA DA ZONA NORTE DE NATAL (ZNN) E A DEGRADAÇÃO AMBIENTAL NA ZONA DE PROTEÇÃO AMBIENTAL 09 (ZPA 09): UMA REVISÃO E INTEGRAÇÃO DE CONTEXTOS E CENÁRIOS

Abstract

A Zona de Proteção Ambiental 09 (ZPA 09) está localizada na Zona Norte de Natal (ZNN), capital do Rio Grande do Norte (RN). A ZPA 09 abriga um sistema fluviolacustre que corresponde ao baixo curso da bacia hidrográfica do Rio Doce, cujas águas se originam nos sistemas de drenagens dos rios do Mudo e Guajiru, se acumulam na Lagoa de Extremoz, no município de Extremoz, e dessa drena para o exultório do Rio Doce. A ZPA 09 abriga um importante ecossistema geoambiental que dá suporte à biodiversidade do sistema Dunas/Barreiras costeiro. Nessa configuração, a Zona Norte passou por um intenso processo de urbanização que teve como atrativo os baixos preços dos lotes e habitações de conjuntos habitacionais desde a década de 1970. A ocupação humana nessa região gerou degradação ambiental, segregação da população para ocupação de habitações de baixa renda, fazendo com que as fronteiras urbanas suprimissem as matas nativas, restando somente a ZPA 09 que deveria ser a última fronteira verde da região. O presente trabalho resulta da investigação de como se deu a ocupação territorial que vem degradando o meio ambiente e a biodiversidade nessa área, contando com aportes de estudos anteriores sobre a expansão urbana na ZNN e seus efeitos sobre os ecossistemas locais. Os resultados mostram que o avanço e a densidade ocupacional da ZNN vêm afetando a ZPA 09 com sérios riscos de contaminação dos recursos hídricos, desmatamentos e a consequente supressão da biodiversidade na Bacia Hidrográfica do Rio Doce. O mapa de uso e cobertura da terra mapeia a ocupação na porção central da ZPA em direção ao nordeste, seccionando a ZPA em três áreas, a ZPA 09 noroeste, a central e a sudeste. É preocupante esse cenário, na medida em que não se observa uma diminuição ou mesmo contenção desse avanço ao longo dos últimos anos numa das mais importantes áreas de proteção do RN.